Το ποντίκι της Καλιφόρνια παραμένει πιστό στον σύντροφό του εφ’ όρου ζωής, την ώρα που δελφίνια και ορισμένα είδη μακάκων προτιμούν την ποικιλία. Στους ανθρώπους, όμως, ποια είναι η πραγματικότητα; Είναι η μονογαμία έμφυτη ή αποτέλεσμα κοινωνικών κανόνων;
Νέα μελέτη που συγκρίνει τον άνθρωπο με 34 είδη θηλαστικών δείχνει ότι η μονογαμία είναι η βασική αναπαραγωγική στρατηγική του Homo sapiens, ακόμη κι αν οι στενότεροι εξελικτικοί συγγενείς μας –οι χιμπατζήδες και οι γορίλες– προτιμούν κατά κανόνα τις πολλαπλές σχέσεις.
Ο ερευνητής Μαρκ Ντάιμπλ από το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ υπολόγισε την αναλογία ετεροθαλών αδελφών σε ανθρώπινους σκελετούς από την Εποχή του Λίθου έως σήμερα και σε γενετικά δεδομένα από πολλά θηλαστικά: όσο πιο πολυγαμικό ένα είδος, τόσο περισσότερα παιδιά διαφορετικών πατέρων εμφανίζει ένας πληθυσμός.
Στους ανθρώπους, το 66% των παιδιών έχει και τους δύο ίδιους γονείς – πολύ ψηλότερο ποσοστό από τα ρινοδέλφινα και τους χιμπατζήδες, αλλά χαμηλότερο από είδη όπως το ποντίκι της Καλιφόρνια (100%) και ο ευρασιατικός κάστορας (72,9%). Παρά το ότι η πολυγυνία κυριαρχούσε στο 85% των παραδοσιακών κοινωνιών, η συνολική εικόνα δείχνει πως η μονογαμία αποτελεί το κυρίαρχο μοτίβο ζευγαρώματος για το είδος μας και πιθανόν θεμέλιο της κοινωνικής οργάνωσης που επέτρεψε στον άνθρωπο να αναπτυχθεί.
Ο Ντάιμπλ επισημαίνει ότι τα στοιχεία αφορούν την αναπαραγωγική και όχι τη σεξουαλική μονογαμία, η οποία στους ανθρώπους επηρεάζεται από τον πολιτισμό και την αντισύλληψη.
