Η Ευρώπη καταγράφει φέτος μια «πρωτοφανή» αύξηση κρουσμάτων της γρίπης των πτηνών Η5Ν1 σε άγρια πτηνά, ενώ πλήθος επιδημιών πλήττει και πτηνοτροφεία. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων προειδοποιεί ότι οι κυβερνήσεις οφείλουν να είναι σε πλήρη ετοιμότητα για πιθανή μετάδοση στον άνθρωπο.
Παρότι ο άμεσος κίνδυνος κρίνεται ακόμα «χαμηλός», το ECDC έχει αναπτύξει σχέδιο δράσης με 14 πιθανά σενάρια, συμπεριλαμβανομένου και του δυσμενέστερου, όπου ο ιός μεταδίδεται πλέον από άνθρωπο σε άνθρωπο και προκαλεί πανδημία.
Η νέα προειδοποίηση έρχεται μετά από πρόσφατες μεταλλάξεις του ιού και εκτιμήσεις του Ινστιτούτου Παστέρ ότι μια μελλοντική πανδημία γρίπης των πτηνών μπορεί να είναι «χειρότερη από την Covid-19». Το ECDC τονίζει ότι η μαζική κυκλοφορία του ιού σε άγρια και οικόσιτα ζώα απαιτεί αυστηρή επιτήρηση και άμεσα μέτρα βιοασφάλειας.
Σε όλη την Ευρώπη, χώρες όπως η Γαλλία, η Ιρλανδία και η Ολλανδία έχουν ήδη διατάξει περιορισμό των πουλερικών σε κλειστούς χώρους. Το Η5Ν1 έχει προκαλέσει μαζικούς θανάτους πτηνών από το 2021 και φέτος εξαπλώθηκε ακόμη και σε αγελάδες στις ΗΠΑ, με λίγα ανθρώπινα κρούσματα, περιλαμβανομένου και ενός θανάτου.
Παράλληλα, η ΕΕ έχει προμηθευτεί σχεδόν 700.000 δόσεις προπανδημικού εμβολίου, με δυνατότητα αγοράς επιπλέον 40 εκατομμυρίων, κυρίως για εργαζομένους υψηλού κινδύνου όπως κτηνιάτρους και προσωπικό φαρμών.
