Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες αστρονομικά ημέρες του φετινού καλοκαιριού είναι η 12η Αυγούστου 2026, καθώς μέσα σε λίγες ώρες συνδυάζονται σημαντικά ουράνια φαινόμενα. Η κορύφωση των Περσείδων συμπίπτει με τη Νέα Σελήνη, ενώ την ίδια ημέρα πραγματοποιείται και ολική έκλειψη Ηλίου, η οποία όμως δεν θα είναι ορατή από την Κύπρο.
Για τους κατοίκους της Κύπρου, το μεγάλο θέαμα θα αρχίσει ουσιαστικά όταν πέσει το λυκόφως και ο ουρανός σκοτεινιάσει, καθώς οι συνθήκες φέτος αναμένεται να είναι ιδιαίτερα ευνοϊκές για την παρατήρηση των Περσείδων.
Οι Περσείδες αποτελούν μία από τις γνωστότερες και εντυπωσιακότερες βροχές διαττόντων αστέρων του χρόνου. Δημιουργούνται όταν η Γη περνά μέσα από σωματίδια σκόνης και πετρωμάτων που έχει αφήσει πίσω του ο κομήτης Swift–Tuttle. Όταν τα μικροσκοπικά αυτά σωματίδια εισέρχονται με μεγάλη ταχύτητα στην ατμόσφαιρα, δημιουργούν τις φωτεινές γραμμές που συνηθίζουμε να αποκαλούμε «πεφταστέρια».
Η φετινή παρατήρηση αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον λόγω της Νέας Σελήνης. Η απουσία έντονου σεληνιακού φωτός σημαίνει πιο σκοτεινό ουρανό και, εφόσον βοηθήσουν και οι καιρικές συνθήκες, καλύτερη ορατότητα ακόμη και για ασθενέστερα μετέωρα. Η καλύτερη περίοδος παρατήρησης αναμένεται τη νύχτα της 12ης προς 13η Αυγούστου.
Στην Κύπρο, μάλιστα, το Αστεροσκοπείο Τροόδους διοργανώνει ειδική βραδιά παρατήρησης την Τετάρτη 12 Αυγούστου. Η εκδήλωση αρχίζει στις 20:00 και περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, παρατήρηση του ουρανού με φορητά τηλεσκόπια και σχετικές δραστηριότητες.
Την ίδια ημέρα, σε άλλα σημεία του πλανήτη, τα βλέμματα θα στραφούν και στον Ήλιο. Η ολική έκλειψη Ηλίου της 12ης Αυγούστου θα είναι ορατή κατά μήκος της ζώνης ολικότητας που περνά, μεταξύ άλλων, από περιοχές της Ισλανδίας και της Ισπανίας, ενώ σε αρκετές άλλες ευρωπαϊκές περιοχές το φαινόμενο θα είναι μερικό. Από την Κύπρο, ωστόσο, η συγκεκριμένη έκλειψη δεν θα είναι ορατή.
Έτσι, μπορεί η Κύπρος να μην έχει την ευκαιρία να παρακολουθήσει την έκλειψη, όμως το βράδυ της Τετάρτης έχει το δικό του αστρονομικό «ραντεβού». Μακριά από τα φώτα των πόλεων, σε περιοχές με καθαρό και σκοτεινό ορίζοντα, οι Περσείδες αναμένεται να προσφέρουν ένα από τα ωραιότερα ουράνια θεάματα του καλοκαιριού.
