Η εικόνα μοιάζει βγαλμένη από σελίδες ιπποτικού μυθιστορήματος, ωστόσο είναι απολύτως αληθινή. Κάτω από ένα σύγχρονο παγωτατζίδικο στην καρδιά του Γκντανσκ, στην παραθαλάσσια πόλη της βόρειας Πολωνίας, αρχαιολόγοι έφεραν στο φως τον τάφο ενός μεσαιωνικού ιππότη. Το εύρημα, που χρονολογείται στον 13ο αιώνα, περιλαμβάνει μια εντυπωσιακή ασβεστολιθική πλάκα με ανάγλυφη απεικόνιση του ίδιου του νεκρού σε πλήρη στρατιωτική εξάρτυση. Η αρχαιολόγος Σίλβια Κουρζίνσκα, επικεφαλής της έρευνας με την ομάδα ArcheoScan, εξηγεί ότι πρόκειται για μια εξαιρετικά σπάνια ανακάλυψη για τα δεδομένα της μεσαιωνικής Πολωνίας. «Μόνο λίγες ταφόπλακες της περιόδου εκείνης φέρουν εικόνες του αποθανόντος. Εδώ έχουμε μια παράσταση ιππότη με αλυσιδωτή πανοπλία, σπαθί και ασπίδα, σε εκπληκτική διατήρηση, παρά το γεγονός ότι παρέμεινε θαμμένη για αιώνες», τονίζει.
Η πλάκα, μήκους περίπου 1,5 μέτρου, είναι φτιαγμένη από ασβεστόλιθο εισαγόμενο από τη σουηδική Γκότλαντ, κάτι που δείχνει τις εμπορικές διασυνδέσεις του Γκντανσκ εκείνη την εποχή. Αφού αφαιρέθηκε προσεκτικά, οι αρχαιολόγοι εντόπισαν από κάτω έναν καλά διατηρημένο σκελετό άνδρα. Αν και δεν υπήρχαν κτερίσματα, η εντυπωσιακή ταφική πρακτική δείχνει ότι ο νεκρός κατείχε υψηλή κοινωνική θέση, πιθανότατα ως ιππότης ή αξιωματούχος με στρατιωτικά καθήκοντα. Η χρονολόγηση τοποθετεί την ταφή στα τέλη του 13ου με αρχές του 14ου αιώνα, μια περίοδο κατά την οποία οι Τεύτονες Ιππότες ισχυροποιούσαν την παρουσία τους στην περιοχή της Βαλτικής. Παρότι δεν βρέθηκαν επιγραφές ή σύμβολα που να συνδέουν άμεσα τον νεκρό με το Τάγμα, η χρονική και γεωγραφική σύμπτωση έχει οδηγήσει πολλούς να υποθέσουν μια πιθανή σχέση.
Η ανακάλυψη θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για το Γκντανσκ. Όπως υπογραμμίζει η Κουρζίνσκα, «πρόκειται για έναν άμεσο σύνδεσμο με τα πρώτα χρόνια της πόλης, που μας προσφέρει μια σπάνια ματιά στις ταφικές πρακτικές και στη ζωή της μεσαιωνικής ελίτ». Στο ίδιο σημείο είχαν εντοπιστεί τα ερείπια κάστρου, εκκλησίας και νεκροταφείου, γεγονός που ενισχύει την εικόνα του Γκντανσκ ως κέντρου στρατηγικής σημασίας στον Μεσαίωνα. Οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη. Η ταφόπλακα καταγράφεται με τρισδιάστατη σάρωση υψηλής ανάλυσης, ώστε να διασωθεί η μοναδική ανάγλυφη παράσταση, ενώ στα οστά θα πραγματοποιηθούν γενετικές και χημικές αναλύσεις για να διαπιστωθεί η καταγωγή, η διατροφή και οι ασθένειες του άνδρα.
Στα σχέδια των ερευνητών είναι επίσης η δημιουργία ανακατασκευής προσώπου με βάση το κρανίο, ώστε να μάθουμε πώς έμοιαζε ο ιππότης όσο ζούσε.
Η ανακάλυψη έχει ήδη συγκεντρώσει το ενδιαφέρον του κοινού, το οποίο βάφτισε τον νεκρό «Λανσελότ του Γκντανσκ», παραπέμποντας στον θρυλικό ιππότη της Στρογγυλής Τραπέζης. Και αν η λογοτεχνία και οι θρύλοι του Μεσαίωνα συνήθως κινούνται στη σφαίρα της φαντασίας, εδώ η πραγματικότητα αποδεικνύεται εξίσου συναρπαστική. Ο άγνωστος ιππότης, θαμμένος κάτω από μια σύγχρονη gelateria, ζωντανεύει ξανά έπειτα από επτά αιώνες, προσφέροντας πολύτιμα μυστικά για την ταραγμένη αλλά γοητευτική ιστορία της Βαλτικής.
ΠΗΓΗ: tanea.gr
