Οι ευρωπαϊκές χώρες που βρέχονται από τον Ατλαντικό, όπως η Ισπανία, η Γαλλία και η Ιρλανδία, έχουν το πλεονέκτημα
Καλύπτοντας το 71% της επιφάνειας της Γης, οι ωκεανοί αποτελούν έναν από τους πολυτιμότερους και συνάμα μεγαλύτερους αναξιοποίητους ανανεώσιμους πόρους στον κόσμο.
Η ενέργεια των ωκεάνιων κυμάτων είναι τεράστια, με τεράστια συμβολή στη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια. Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (ΔΟΕ), η παραγωγή ενέργειας από τους ωκεανούς πρέπει να αυξάνεται κατά 33% ετησίως για να επιτευχθεί ένας κόσμος με μηδενική κατανάλωση ενέργειας έως το 2050.
«Η κυματική και η παλιρροϊκή ενέργεια έχουν τη δυνατότητα να αποτελέσουν σημαντικές, αξιόπιστες και βιώσιμες πηγές ενέργειας», λέει ο Χοσέ Μιγκέλ Ροντρίγκες, ανώτερος ερευνητής στο SINTEF, ένα από τα μεγαλύτερα ερευνητικά ινστιτούτα της Ευρώπης.
Η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) εκτιμά ότι η κυματική ενέργεια θα μπορούσε να παράγει έως και 29.500 τεραβατώρες ετησίως. Αυτό είναι σχεδόν δεκαπλάσιο της συνολικής ετήσιας κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας της Ευρώπης και περισσότερο από την παγκόσμια ετήσια παραγόμενη ηλεκτρική ενέργεια το 2018.
«Η παλιρροϊκή ενέργεια έχει εκτιμώμενο παγκόσμιο δυναμικό 800 – 1.200 TWh, ιδίως σε στενούς υδάτινους δρόμους όπως οι κόλποι και γύρω από τα νησιά», λέει ο Ροντρίγκες. «Καθοδηγούμενη από προβλέψιμους βαρυτικούς κύκλους και όχι από τις καιρικές συνθήκες, (η παλιρροϊκή ενέργεια) παρέχει σταθερή παροχή ηλεκτρικής ενέργειας και συμβάλλει στην εξισορρόπηση του δικτύου» τονίζει.
Η συσκευή μετατροπής κυματικής ενέργειας εμπνευσμένη από την ανθρώπινη καρδιά
Για τον καρδιολόγο Δρ Στιγκ Λουντμπάκ, η ανθρώπινη καρδιά αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για να συνιδρύσει τη σουηδική εταιρεία κυματικής ενέργειας CorPower Ocean το 2009.
Ύστερα από μακροχρόνια έρευνα στην υδροδυναμική, η εταιρεία ανέπτυξε το «CorPack», μια γιγαντιαία σημαδούρα κατασκευασμένη από ανθεκτικά, ελαφριά υλικά που μετατρέπει την κίνηση των κυμάτων σε καθαρή και σταθερή ηλεκτρική ενέργεια.
Παρόμοια με τη χρήση υδραυλικής πίεσης από την καρδιά για την άντληση αίματος προς μία κατεύθυνση, το CorPack λειτουργεί εφαρμόζοντας τάση στον εαυτό του για να τραβήξει τη σημαδούρα προς τα κάτω, ενώ τα κύματα την ωθούν προς τα πάνω. Η κίνηση των κυμάτων μετατρέπεται σε περιστροφή, η οποία στη συνέχεια μετατρέπεται σε ηλεκτρική ενέργεια από γεννήτριες.
Ο μηχανισμός του μετατροπέα κυματικής ενέργειας επιτρέπει τη συγκομιδή μεγάλης ποσότητας ενέργειας με τη χρήση μιας σχετικά μικρής και χαμηλού κόστους συσκευής, εξηγεί εκπρόσωπος της CorPower Ocean.
Λένε ότι ο μετατροπέας είναι σε θέση να αποδίδει πάνω από πέντε φορές περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια ανά τόνο εξοπλισμού σε σύγκριση με την προηγούμενη σύγχρονη τεχνολογία της κυματικής ενέργειας.
Ο Ροντρίγκες θεωρεί την καινοτομία της CorPower Ocean σημαντικό επίτευγμα. «Η CorPower προχώρησε σταθερά στα στάδια ανάπτυξης, εξασφαλίζοντας επενδύσεις και ερευνητικές επιχορηγήσεις, ιδίως από την ΕΕ», λέει.
«Η δομημένη προσέγγισή τους τους επέτρεψε να βάλουν μια συσκευή στο νερό, ένα σημαντικό επίτευγμα, δεδομένης της περιορισμένης χρηματοδότησης που διατίθεται για την κυματική και παλιρροϊκή ενέργεια στην Ευρώπη».
Ο πρώτος μετατροπέας κυματικής ενέργειας πλήρους κλίμακας της CorPower Ocean έχει αναπτυχθεί στα ανοικτά των βόρειων ακτών της Πορτογαλίας όπου παρέχει ενέργεια στο πορτογαλικό δίκτυο.
Υπάρχουν πολλές ακόμη εταιρείες και ερευνητικοί οργανισμοί που προσπαθούν να εκμεταλλευτούν το κύμα της ωκεάνιας ενέργειας.
Άλλα αξιοσημείωτα παραδείγματα περιλαμβάνουν την ιταλική ενεργειακή εταιρεία ENI με τον αδρανειακό μετατροπέα ενέργειας θαλάσσιων κυμάτων, το κινεζικής κατασκευής Nanku – μια πλωτή γεννήτρια που τροφοδοτείται από τα κύματα – και το WaveRoller της AW-Energy με έδρα τη Φινλανδία, που αποτελείται από μεγάλα υποβρύχια πάνελ.
Γιατί η κυματική ενέργεια λαμβάνει λιγότερη προσοχή από την αιολική και την ηλιακή;
Η ηλιακή ενέργεια παρήγαγε το επτά τοις εκατό της παγκόσμιας ενέργειας το 2024, σύμφωνα με τον ΙΕΑ. Τα επόμενα δύο χρόνια, η ηλιακή ενέργεια προβλέπεται να καλύψει σχεδόν το ήμισυ της παγκόσμιας ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας, ενώ η αιολική ενέργεια αναμένεται να καλύψει περίπου το ένα τρίτο.
Τα κύματα έχουν την υψηλότερη ενεργειακή πυκνότητα από κάθε άλλη ανανεώσιμη πηγή. Και αν και είναι στενά συνδεδεμένα με την αιολική ενέργεια, είναι λιγότερο «μεταβλητά» από την αιολική ενέργεια. Η παλιρροϊκή ενέργεια, εν τω μεταξύ, θεωρείται η πιο προβλέψιμη από όλες τις μεταβλητές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Παρά τις δυνατότητες αυτές, η τεχνολογία των κυμάτων και των παλιρροιών υστερεί στην κούρσα της καθαρής ενέργειας.
«Η βασική πρόκληση είναι η ανταγωνιστικότητα», εξηγεί ο Ροντρίγκες. «Σε αντίθεση με την αιολική και την ηλιακή ενέργεια, η κυματική και η παλιρροϊκή ενέργεια δεν έχουν ακόμη αποδειχθεί εμπορικά βιώσιμες τεχνολογίες».
«Η κυματική ενέργεια απαιτεί πολλά τόσο για την σταθερή απόδοση όσο και για την ικανότητα να αντέχει σε ακραίες ωκεάνιες δυνάμεις. Πολλά πρωτότυπα έχουν αποτύχει ή υπολειτουργήσει, ενώ η υπεράκτια αιολική και η ηλιακή ενέργεια έχουν επιδείξει αξιοπιστία και μείωση του κόστους».
Ποιες ευρωπαϊκές χώρες έχουν το πλεονέκτημα για την κυματική ενέργεια;
Η αξιολόγηση της δυναμικής απαιτεί την εξέταση τόσο της διαθεσιμότητας των φυσικών ενεργειακών πόρων όσο και της σκοπιμότητας αξιοποίησής τους.
«Οι χώρες που βρέχονται από τον Ατλαντικό – Πορτογαλία, Ισπανία, Γαλλία, Ιρλανδία και Ηνωμένο Βασίλειο – έχουν τις πιο ευνοϊκές συνθήκες για την κυματική ενέργεια σε κλίμακα κοινής ωφέλειας», λέει ο Ροντρίγκες.
«Η Νορβηγία, με την εκτεταμένη ακτογραμμή της και πολλές απομακρυσμένες νησιωτικές κοινότητες, παρουσιάζει μια ισχυρή αγορά όπου η κυματική ενέργεια θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση του κόστους του δικτύου και να ενισχύσει την ενεργειακή ανεξαρτησία».
Πέρα από την τεχνική σκοπιμότητα, η επιτυχία εξαρτάται από την οικονομική βιωσιμότητα, την κοινωνική αποδοχή και τις υποστηρικτικές πολιτικές.
ΠΗΓΗ: gr.euronews.com
