Ενα οξύμετρο μπορεί να δώσει γρήγορα μια χρήσιμη εκτίμηση για το οξυγόνο στο αίμα. Δεν μπορεί, όμως, να εξηγήσει μόνο του γιατί κάποιος δυσκολεύεται να αναπνεύσει ούτε να αποκλείσει ένα σοβαρό πρόβλημα επειδή η οθόνη δείχνει έναν φαινομενικά καλό αριθμό.
Η συσκευή που τοποθετείται συνήθως στο δάχτυλο εκτιμά τον κορεσμό της αιμοσφαιρίνης σε οξυγόνο, την ένδειξη SpO2. Η αιμοσφαιρίνη είναι η πρωτεΐνη των ερυθρών αιμοσφαιρίων που μεταφέρει οξυγόνο. Το αποτέλεσμα είναι ποσοστό κορεσμού, όχι μέτρηση της συνολικής ποσότητας οξυγόνου που φτάνει στους ιστούς.
Η μέτρηση γίνεται με φως
Το οξύμετρο στέλνει φως μέσα από τον ιστό και αξιοποιεί το διαφορετικό ποσοστό απορρόφησής του από την αιμοσφαιρίνη, ανάλογα με το αν μεταφέρει οξυγόνο. Ενας υπολογισμός μετατρέπει αυτό το σήμα στην ένδειξη της οθόνης.
Η μέθοδος επιτρέπει επαναλαμβανόμενες μετρήσεις χωρίς αιμοληψία. Εχει, ωστόσο, όρια. Κρύα δάχτυλα, κακή κυκλοφορία, κίνηση και βερνίκι στα νύχια μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα του σήματος. Η σωστή εφαρμογή και η αναμονή ώσπου να σταθεροποιηθεί η ένδειξη βοηθούν να περιοριστούν ορισμένα από αυτά τα προβλήματα.
Οι ρυθμιστικές αρχές και οι ερευνητές εξετάζουν επίσης τις διαφορές ακρίβειας ανάλογα με το χρώμα του δέρματος. Σε ορισμένες συνθήκες, συσκευές μπορεί να υπερεκτιμούν τον κορεσμό σε ανθρώπους με πιο σκούρο δέρμα. Το πρόβλημα έχει ιδιαίτερη σημασία όταν η πραγματική οξυγόνωση είναι ήδη χαμηλή.
Ο κορεσμός δεν είναι το ίδιο με την αναπνευστική προσπάθεια. Ενας άνθρωπος μπορεί να χρειάζεται κλινική αξιολόγηση για την αιτία της δύσπνοιας ακόμη και όταν η συγκεκριμένη μέτρηση δεν δείχνει μεγάλη μεταβολή. Αντίστροφα, μια ασυνήθιστη ένδειξη χρειάζεται έλεγχο της εφαρμογής και αξιολόγηση, αντί να αγνοηθεί επειδή η συσκευή είναι μικρή ή οικιακή.
Ο αριθμός χρειάζεται κλινικό πλαίσιο
Η αξιολόγηση εξαρτάται από τα συμπτώματα, το ιστορικό, τη συνήθη τιμή του συγκεκριμένου ασθενούς και τις οδηγίες του γιατρού. Για ανθρώπους που παρακολουθούνται στο σπίτι, ένα εξατομικευμένο σχέδιο καθορίζει πότε χρειάζεται επικοινωνία και τι πρέπει να γίνει αν οι μετρήσεις αλλάξουν. Μια μεμονωμένη τιμή από συσκευή γενικής ευεξίας δεν αντικαθιστά αυτό το σχέδιο.
Εντονη ή επιδεινούμενη δύσπνοια, πόνος στο στήθος, σύγχυση ή μελάνιασμα στα χείλη απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση. Σε επείγον περιστατικό στην Κύπρο καλούμε το 112, χωρίς να καθυστερούμε περιμένοντας μια διαφορετική ένδειξη στο οξύμετρο.
Το ίδιο ισχύει όταν ένας αριθμός φαίνεται ασύμβατος με την κατάσταση του ανθρώπου. Ο γιατρός μπορεί να χρειαστεί εξέταση, άλλες μετρήσεις ή αιματολογικό έλεγχο για να καταλάβει τι συμβαίνει. Το οξύμετρο προσθέτει μια πληροφορία στην εικόνα· δεν συγκεντρώνει ολόκληρη την εικόνα.
Της Ολοίβιας
